A LAS VÍCTIMAS DE CHERNÓBIL

Monumento a los fallecidos en el desastre nuclear de Chernóbil

DETALLES SOBRE EL SARCÓFAGO DE CHERNÓBIL

 
El sarcófago de la Planta Nuclear Nº 4 de Chernóbil (en ucraniano: Об'єкт "Укриття, transl.: Ob'ekt Ukrittya, en ruso: Объект Укрытие, transl.: Ob'yekt Ukrytiye) es una estructura de acero construida para cubrir la Central Nuclear Nº 4 de Chernóbil tras la catástrofe que tuvo lugar en la zona en 1986. Fue diseñada para contener la contaminación radiactiva además de proteger el recinto de las condiciones meteorológicas a las que se expone la parte norte de Ucrania^.

Contador geyger, utilizado para medir el nivel de radiactividad

Está situada dentro del área de exclusión. La denominación oficial es "Ukrytiye", cuya traducción puede significar "resguardo" o "refugio" a diferencia de "Sarcófago" como se conoce habitualmente.

Dentro de dicha estructura hay enterradas 200 toneladas de corium irradiado, 30 toneladas de polvo radiactivo y 16 toneladas de uranio y plutonio. En 1996, las autoridades declararon que era imposible restaurar el sarcófago debido a su estado y por los niveles radiactivos: 10.000 röntgen/h en comparación con las localidades aledañas donde el nivel medio es de entre 20 y 50 microröntgen por hora y 500 por 5 horas. Ante la situación, tomaron la decisión de remplazar el sarcófago por otro más moderno.

Construcción

Las obras empezaron el 20 de mayo de 1986 y duraron 206 días hasta noviembre de aquel año. El primer paso fue construir una losa térmica que previniese que el combustible nuclear candente se filtrara a través de una grieta de la base. Para ello llamaron a varios mineros que cavaron un túnel por debajo del reactor. El 24 de junio de 1986, cerca de 400 mineros habían cavado un túnel de 168 metros de largo. Debido a las extremas dosis de radiactividad del reactor, la faena se hizo imposible y trabajos como soldar tuvo que ser realizado por máquinas. Sin embargo, se produjeron varios fallos en las soldaduras.

El proceso de construcción estuvo dividida en ocho pasos:

• Limpieza, desescombro y establecer un perímetro alrededor de la zona afectada
• Levantar muros de hormigón armado alrededor del perímetro
• Levantamiento de paredes separadas entre los reactores 3 y 4
• Construcción de un muro de contención (tipo "estructura de cáscara")
• Cubrir la zona de turbinas
• Levantar contrafuertes
• Establecer apoyos y construir una cubierta para el compartimento del reactor
• Instalación de un sistema de ventilación

Para el alzamiento del recinto se emplearon 400.000 m³ de hormigón y 7.300 toneladas de metal. Dentro de él quedó atrapado cerca de 740.000 m³ de escombros contaminados y deshechos irradiados. El 11 de octubre, la Comisión Gubernamental Soviética aceptó la conclusión de fiabilidad y durabilidad de las obras del compartimento protector de la Planta Nuclear Nº 4 de Chernóbil V.I. Lenin. El sarcófago tiene cerca de sesenta agujeros realizados con mandrinadoras para permitir la visibilidad del interior del núcleo. En otras zonas se diseñaron conductos de ventilación para el sistema de convección. También fueron instalados sistemas de filtración para prevenir de escapes accidentales de material radiactivo.

Estructura

La cubierta actual fue construida sobre las ruinas del edificio. Las dos "vigas de mamut" (llamadas así por el tamaño) que sustentan el tejado fueron colocadas parcialmente en la parte oeste del reactor, cuya estructura fue la más afectada por el accidente.

Estructura de estabilización

Al lado del reactor averiado se levantó una estructura de estabilización de acero (DSSS: Designed Stabilisation Steel Structure en inglés) de color amarillo.

La estructura de estabilización tiene una altura de 63 metros y una serie de ménsulas que se extienden a lo largo del lado oeste del contrafuerte. Su función era estabilizar el sarcófago. Esta pieza fue construida para evitar que el muro aislante del reactor o el tejado se derruyeran provocando así un levantamiento masivo de polvo y partículas radiactivas que podrían alcanzar la atmósfera con el consecuente peligro para el medio ambiente.

Barrera de Protección Radiológica

La parte más compleja para cubrir el techo de la central fue la de forjar un nuevo techo que sustituiría a la barrera de protección radiológica, situada por encima del reactor hasta la noche del accidente. En el momento de producirse la explosión, la cubierta salió disparada y los restos cayeron al núcleo del reactor en una posición de 15º.

Es considerada la parte más inestable del recinto. Solo los escombros la mantienen en tal postura. El derrumbe del techo sería pernicioso, tanto para la salud como para el reactor en sí. La cubierta tiene 15 metros de diametro y pesa mil toneladas. El techo anterior recibía el nombre coloquial de "Pyatachok" (Moneda de 5 kopeks). Otra manera de referirse a la misma cubierta era "Componente E" y también Elena.

Sustitución

El 22 de diciembre de 1988, científicos soviéticos declararon que el sarcófago podría durar entre 20 y 30 años hasta que fuese necesario hacer obras de mantenimiento. En 1998, el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo destinó fondos para reemplazar las vigas del tejado. Sin embargo, las precipitaciones en Pripiat erosionaron el material y peligraba la estabilidad del sarcófago. A este contratiempo se le sumó la filtración de agua a través de los conductos que se encuentran sobre el núcleo del reactor junto a los escombros.

En la actualidad se está construyendo un nuevo sarcófago con el objetivo de reemplazar el existente. La nueva estructura permitirá desmantelar el sarcófago y extraer el material radiactivo.

FUENTE: Wikipedia (La Enciclopedia Libre)

¿Extraer el material radiactivo? ¿Y dónde piensan guardarlo?... porque, lo pongan donde lo pongan, seguirá siendo un peligro latente.

 

CATÁSTROFE NUCLEAR

Chernóbil, 30 años del peor accidente nuclear de la historia

Tres décadas después, se está terminando de construir junto a la central un nuevo sarcófago que sustituya a la precaria cubierta inicial. El desastre liberó a la atmósfera más de 50 millones de curies de radiación y ha supuesto la muerte de decenas de miles de personas.

Chernóbil necesita otro sarcófago

Hace casi 30 años, la explosión en el reactor número 4 de la central de Chernóbil, a 120 kilómetros de Kiev, liberó a la atmósfera más de 50 millones de curies de radiación, contaminando vastas zonas de Ucrania, Bielorrusia y Rusia. Fue el peor accidente nuclear de la historia, cuyas consecuencias son aún visibles para la población y el entorno. La posterior gestión gubernamental del mismo -la Unión Soviética no ordenó evacuar la zona hasta 36 horas después del accidente- multiplicó sus efectos hasta límites aún desconocidos.

Efectos de la radiación nuclear

El accidente mató a 31 personas en el acto y obligó a decenas de miles a huir. Aunque el balance final de fallecidos por enfermedades vinculadas a la radiación, como el cáncer, es controvertido, la Organización Mundial de la Salud estima que fueron al menos 9.000. Un informe de Greenpeace citando un estudio bielorruso eleva esta cifra hasta los 115.000.

Se creó una zona de exclusión de 30 kilómetros alrededor del reactor donde el riesgo por envenenamiento de radiación persiste, pero al que unas 160 personas que en su día fueron desplazadas han decidido volver.  Maria Lozbin, de 69 años, es una de ellas. Ella ha vuelto porque el lugar al que fue desplazada estaba lleno de alcohólicos y drogadictos, asegura. "Vivir allí era como estar esperando la muerte", dijo a Reuters.

Ahora vive con su hijo y su familia de nuevo en Chernóbil, en una zona a la que solo se puede acceder cruzando un control y donde los guías acompañan a curiosos turistas con medidores de radiación.

 

 Máscaras de gas abandonadas en una escuela en la desierta ciudad de Orevichi,

a 30 kilómetros del reactor nuclear de Chernóbil. EFE

Las altísimas emisiones de radiación tras el accidente solo pudieron ser aplacadas hacia el 13 de mayo, después de días del sacrificado trabajo de bomberos y los denominados "liquidadores", cientos de miles de personas que participaron en las labores de extinción recibiendo dosis insoportables de radiación. La mayoría murieron poco tiempo después. En la actualidad, quedan vivos solo 130.000, que en la conmemoración de este 30 aniversario protestarán por la política de "ojos cerrados" ante el problema.
 

 "Liquidadores"

El pasado 17 de marzo, la Rada Suprema (Parlamento ucraniano) aprobó una ley que devolvía a varias categorías de "liquidadores" y veteranos algunos beneficios sociales que habían sido eliminados en 2011, como tratamientos médicos gratuitos o compensaciones. Pero la ley ha sido vetada por el presidente Poroshenko, que la devolvió a la Cámara con una lista de enmiendas para su estudio.

 Petro Poroshenko, presidente de Ucrania

"Los cambios supondrán gastos adicionales para el presupuesto de Ucrania y, según los cálculos del Ministerio de Finanzas, la aplicación de la ley supondría un desembolso anual" inasumible para el presupuesto nacional, explicó el presidente. 

A pesar de la financiación extranjera que ha recibido el gobierno ucraniano para aplacar las consecuencias de Chernóbil, la falta de fondos es el principal problema para una solución definitiva. Este lunes, la Comisión Europea anunció una nueva contribución de 20 millones de euros al fondo de la Cuenta de Seguridad Nuclear que se encarga de desmantelar de forma segura la central.
  

Por ello, un consorcio internacional está terminando de construir junto a la central un nuevo sarcófago, una estructura gigante en forma de arco, de 108 metros de alto, 150 de ancho y 256 de largo que se prevé colocar sobre la antigua cubierta a finales de este año.

"Nos encontramos en la última fase de la construcción del arco de confinamiento. Según nuestros planes, en noviembre de 2016 será trasladado (mediante raíles) al cuarto bloque de Chernóbil", afirmó el director general de la central atómica, Igor Gramotkin.

Con el nuevo sarcófago, que se prevé empiece su funcionamiento a finales de 2017, se quiere evitar que haya escapes de radiación del reactor número 4 durante el próximo siglo. 

Mientras, en un banco de Chernóbil yace un periódico soviético del 24 de enero de 1986, cuatro meses antes del desastre.

FUENTE: publico.es
Agencias - 25/04/2016

Dentro de dicha estructura hay enterradas 200 toneladas de corium irradiado, 30 toneladas de polvo radiactivo y 16 toneladas de uranio y plutonio.  

(Datos tomados de la Wikipedia, La Enciclopedia Libre)